La Antropología, según la IA de Google es «la ciencia que estudia al ser humano de manera integral, analizando sus aspectos biológicos (evolución, cuerpo) y culturales (sociedades, lenguajes, costumbres, creencias)«. Empezando por el final (creencias), daremos un paseo por las otras facetas, ahora en el final de otoño, que el día acorta y hay tiempo para leer.

Las imágenes son de la página de La Casa del Libro, Amazon o de los propios libros. Las opiniones de los textos presentados son las de sus autores, sin que este blog asuma ninguna conformidad o relación más allá de su presentación.

La verdadera historia de la Pasión, de Antonio Piñero, Eugenio Gómez y otros autores

Antonio Piñero, que es investigador experto en textos del Nuevo Testamento, como son los Evangelios, nos permite ver las cosas con otros ojos, distintos de los de la visión oficial de la Iglesia. En esta obra se analiza el entorno en el que surge el relato de la Pasión según Marcos, replicado con matices en los otros evangelios. Se relaciona la mitología y los ritos judíos y de culturas próximas (Egipto) de la época de Jesús, con todo el simbolismo y los ritos creados en torno a la historia de su Pasión por los primeros cristianos.

De lectura imprescindible para entender muchas cosas que, sin más datos, resultan incomprensibles mantenidas durante siglos como dogmas.

Los indoeuropeos y los orígenes de Europa de Francisco Villar

El enlace de este monumental libro del historiador y filólogo Franciso Villar es a una opción de compra de ejemplar de segunda mano en La Casa del Libro. La lectura de este libro permite reconstruir mediante el empleo de la Lingüística, apoyada en la Arqueología, el origen del Indoeuropeo entre el este de Europa y el sur de Asia, su progresiva expansión probablemente en dos oleadas hacia los milenios V y III a. C. Estudia la evolución de una lengua o grupo de lenguas de origen común hasta el germen de una multitud de lenguas relacionadas entre si. Se produce simultánea y paulatinamente la introducción de la agricultura, ganadería y mitologías semejantes en los pueblos actuales de orígenes indoeuropeos ancestrales, desplazando los modos de producción y las formas sociales de la vieja Europa y las establecidas anteriormente en cada evento de sucesivas invasiones.

Tal como yo lo veo, tiende un puente hacia atrás en el tiempo, entre los rescoldos del Imperio Romano y la Vieja Europa de la Prehistoria, por lo que su lectura (después de haber leido algo este verano sobre la decadencia del Imperio Romano), aclara y hace comprensible el contexto de las sucesivas oleadas de bárbaros, procedentes del norte y este de Europa, entre los que, si somos objetivos, habría que contar también las ocasionadas por los griegos y los romanos que desplazaron a otros pueblos pre-romanos (pelasgos, celtas, iberos, etruscos), medraron en el entorno mediterráneo y fueron posteriormente, ya en época histórica, barridos en Occidente por los germanos y otros pueblos de las estepas de más al este. Ayuda a situar conceptualmente las piezas del puzzle histórico europeo, que no acaba nunca de completarse, cuya diversidad y complejidad siempre da nuevas sorpresas.

Armas, gérmenes y acero de Jared Diamond

La aportación más importante de este magnífico libro de Jared Diamond, con el que ganó el Premio Pullitzer 1997, es determinar las condiciones necesarias para el desarrollo temprano de las sociedades: La agricultura y su producción continuada de alimentos, permite dedicar recursos, anteriormente empleados a tiempo completo en procurar la supervivencia, a producir armas y hasta tener miembros del grupo especializados como guerreros. La concentración de población que se forma en contacto con animales domésticos genera las epidemias al compartir los patógenos, que resultan letales para otros pueblos que no han desarrollado los anticuerpos oportunos. El manejo de la tecnología, en particular la metalurgia del hierro y el acero, supuso una ventaja competitiva para las sociedades que ya habían entrado en la edad del hierro frente a las circundantes que estaban aún usando industria lítica y medios más rudimentarios para funciones civiles.

Si nos acordamos de lecturas anteriores, Acemoglu, en comparación, hacía énfasis en las condiciones de organización y complejidad, de leyes y normas, que había de desarrollar una sociedad para maximizar su progreso y bienestar respecto de otras y Ray Dalio caracterizaba en valores de unos parámetros empíricos el desarrollo y posible evolución de las sociedades, empezando por el grado de investigación y uso de la tecnología. Diamond es comparable con Acemoglu cuando detalla las dificultades en la construcción y desarrollo de las sociedades. Este parece ser el punto clave, ya que conseguir el orden adecuado supone un esfuerzo considerable debido a la cantidad de factores aleatorios y limitativos que intervienen para mal.

La prehistoria I (Historia de la ciencia y de la técnica)

Este libro ya antiguo de J. J. Eiroa, que también puede encontrarse de segunda mano, es muy interesante porque nos cuenta como entendemos que fue desarrollándose la tecnología en épocas prehistóricas. Empezando en el Paleolítico por el uso relatívamente simple de materiales de piedra, con muy pocas variantes, durante tiempos extremadamente largos, la producción de objetos cada vez más diversos y el uso de otros materiales, como hueso, madera y fibras vegetales se fue perfeccionando, hasta el Neolítico. La cerámica acabó de configurarse como una manera de producción de útiles realizados desde una idea de diseño, no a partir de modificaciones de formas y adaptación desde elementos naturales preexistentes. Se puede observar el proceso de producción de un número creciente en cantidad y tipos de objetos útiles al acercarse el tiempo a nuestra era en que se acumulan los desarrollos y los usos de los objetos. La mayor densidad de población y el sedentarismo resultante de la agricultura y la ganadería acelera la diversidad de objetos de usos variados que se requieren para los habitantes de comunidades también crecientes en tamaño. El proceso aún se vuelve más rápido y se realimenta con la introducción de los metales, por su versatilidad, posiblemente al principio para usos ornamentales basados en hallazgos de origen natural.

Obsérvese que empleando un gráfico que representa la línea de tiempo con una escala logarítmica, en este artículo de Wikipedia sobre Prehistoria (y aún con esta escala, que de hecho amplia el espacio para las épocas recientes, los grandes logros tecnológicos se apiñan al final). Es la mejor representación para hacer énfasis en ese fenómeno del crecimiento exponencial de los desarrollos en función del tiempo. Quizá, y esto es mi opinión, la mayor parte de los inventores que han existido en la Historia están todavía vivos hoy en día…

Autocracia S.A.

Para terminar esta etapa, estamos aquí ante un libro inquietante, pero necesario, de Anne Applebaum. Se trata de un estudio sociológico de esta periodista e historiadora sobre el autoritarismo como forma de gobierno. Muestra los medios que han empleado históricamente autócratas de todo el mundo, de diversas sociedades, para conseguir y mantener su dominio y sus redes mundiales. Ante el avance del autoritarismo, este trabajo da a conocer detalles de su funcionamiento, para caracterizarlo, con datos que se nos escapan a la mayoría de la población, para poder contrarrestarlo y fomentar la democracia.

Como comentario, otros autores mencionados arriba como Acemoglu han demostrado que, históricamente, las sociedades autoritarias, además de los sufrimientos que infringen a parte de sus miembros, tienen un límite máximo de crecimiento y desarrollo que no logran sobrepasar, al desaparecer los incentivos para aumentar la productividad por encima de ese límite. Estas son también buenas razones para cuidar en las sociedades los sistemas democráticos, transparentes y respetuosos con los derechos humanos, que consigan la máxima participaciòn e implicación de la gente para evitar incurrir en procesos autoritarios.

Conclusión

La Antropología, aunque resulta más caótica que la Física o quizá por ello, tiene facetas fascinantes, capaces de atraer la atención indefinidamente. Veamos cómo son los seres humanos en los grupos que forman, lo que hacen o cómo resuelven sus formas de gobierno y dominio de la sociedad y del medio ambiente, todo ello resulta un caleidoscopio casi sin límite para disfrute de la mente.