Comentaré ahora, durante la Feria del Libro, seis lecturas entre las de este reciente invierno, para fomentar la curiosidad por la ciencia y el conocimiento. Las lecturas siguen el patrón ya habitual de mi interés por la Física, la Biología y la Sociología (y la Economía).

NOTA: Como en otras ocasiones, las imágenes corresponden a las que incluyen en sus páginas La Casa del Libro, Amazon, editoriales y otras entidades responsables de la edición y comercialización de los libros, para facilitar su identificación.

«Einstein», de Walter Isaacson

Walter Isaacson, como gran biógrafo que es y abrumadoramente prolijo, hace alarde de datos y relaciones en «Einstein. Su vida y su universo«, donde explica la vida y logros del científico más admirado y que ha dado origen a una nueva concepción de la Física. Con Albert Einstein se abrieron para la Física dos caminos: la relatividad y la cuántica, que mi impresión es que apenas hemos empezado a recorrer para el general conocimiento de nuestro mundo. Estas vías son tan radicales que su propio iniciador no acababa de creerse sus consecuencias. Aparte de eso se nos muestra un hombre, único, pero un hombre. Genial, Einstein, en su método de investigación basado en experimentos mentales, sin el soporte típico para un científico, de un laboratorio donde experimentar. Llama la atención las dificultades del protagonista en su vida privada, con situaciones profesionales a veces angustiosas, lo que hace aun más impresionante el legado de Einstein en Física y en el conocimiento humano. O ¿puede ser que para lograr grandes resultados sea preciso superar grandes obstaculos en el camino?

«Captando genomas», de Lynn Margulis y Dorion Sagan

Este inolvidable libro de Lynn Margulis con su hijo Dorion Sagan, «Captando Genomas«, se escribe en primera persona, por la profesión de bióloga de la autora. Dado el tiempo transcurrido desde su edición en 2003, hay que buscarlo de segunda mano, pero la editorial lo incluye como «en reimpresión». Profundiza el texto en la idea de que la vida en la Tierra es claramente simbólica, con lo que ello conlleva. La simbiosis ayuda a que se hayan podido desarrollar por parte de los seres vivos características crecientemente más complejas y una mejor adaptación al medio, precisamente debido a la especialización de los simbiontes. Tras leer el libro se tiene la percepción de que realmente ‘todos somos uno’. De hecho todo el planera se comporta como un gigantesco ser vivo, la ‘Gaia‘ de James Lovelock. El libro es una interesante variante de la teoría de El origen de las especies, de Charles Darwin, rebatiendo claramente a Richard Dawkins y a los neodarwinistas.

«Alicia en el país de los cuantos», de Robert Gilmore

«Alicia en el País de los Cuantos» o si se prefiere el original inglés «Alice in Quantumland: An Allegory of Quantum Physics«, es un precioso cuento de Robert Gilmore, evocando el original de Lewis Carroll («Las aventuras de Alicia en el pais de las Maravillas«). Con este relato Gilmore hace asequible la teoría cuántica de la Física. Permite visualizar los conceptos menos intuitivos de forma sencilla. Dado el rigor en los relatos, aunque parece pensado para el gran público, puede también interesar a lectores con cierta formación en ciencias. La cuántica es genial para los cálculos pero es fatal para el proceso de comprensión del mundo físico de objetos minúsculos como son los átomos y partículas subatómicas, pero gracias a este texto en clave de cuento se supera la barrera del enrevesado relato de la Física, hasta asimilar lo esencial del tema.

«La astucia de los insectos y otros artrópodos», de Jairo Robla

Como demuestra Jairo Robla en su libro «La astucia de los insectos y otros artrópodos» los insectos son unos animales ubicuos que han desarrollado capacidades increibles en relación con su vida en los medios que colonizan. No somos los humanos más fuertes o capaces frente a las adversidades y puede que nuestra capacidad de supervivencia no se iguale a la de estos pequeños seres que ya habitaban la Tierra muchos milenios antes de nuestra irrupción en escena. Los insectos pueden ser aterradores para otros pequeños (e incluso grandes) huéspedes y los humanos no nos libramos de ello. Se dice que el animal que causa más muertes anualmente en muchos países es el mosquito. Causa admiración comprobar que han anticipado en su diversificación y larga existencia, todo tipo de conductas sociales para la convivencia, la domesticación de otros seres y el control del comportamiento. Con estas premisas el libro es una auténtica cura de humildad.

«Sapiens, de animales a dioses», de Yuval Harari

Yuval Harari ha sabido hacerse un sitio preferente en las lecturas de divulgación científica, con títulos como éste: Sapiens. De animales a dioses. El libro es un pequeño tratado de Sociología que ilustra cómo desde la Prehistoria la Humanidad ha protagonizado sucesivamente varias revoluciones:

• La revolución cognitiva
• La revolución agrícola
• La unificación de la Humanidad
• La revolución científica

Hay un cierto pesimismo en el relato acerca de lo que traerá el futuro.Es muy certero en la definición y consecuencias de cada salto en el desarrollo de la Historia. Es una obra que hay que leer para tener una perspectiva precisa de dónde venimos, dónde estamos y a dónde nos dirigimos como especie.

«Escribo porque me gusta ganar dinero», de Israel Bravo

Entre tanto texto serio y científico, veamos para terminar, este «Escribo porque me gusta ganar dinero«, que es un manual de Isra Bravo, ameno, sobre cómo hay que escribir para que te hagan caso. Algo que es válido en cualquier ámbito y que en aspectos tan sesudos como los científicos resulta imprescindible para tener esperanza de transmitir mensajes que sean interesantes para el público. El autor dice varias cosas útiles como que no hay que seguir las plantillas preparadas por otros; lo eficaz es conocer al cliente; contar lo que nuestro producto ofrece para las necesidades del cliente y no contando nuestras excelencias; no aburrir; valorar nuestro trabajo; no aparentar que lo necesitamos; ser muy perseverantes. El 90 % es estupendo, aunque hacia el final de libro se vuelve un poco repetitivo. Muy recomendable para mejorar la comunicación con los clientes y con la audiencia.